影片講述了英國女王伊麗莎白二世的父親喬治六世國王的故事。喬治六世就是那位為了美人而放棄江山的愛德華八世的弟弟,愛德華退位後,他很不情願地坐上了國王的寶座。然而喬治六世有很嚴重的口吃,發表講話時非常吃力,連幾句很簡單的話都結結巴巴地講不出來。幸運的是他遇到了語言治療師萊昂納爾(Lionel Logue),通過一系列的訓練兩人成為好友,國王的口吃也大為好轉,隨後他發表了著名的聖誕講話,鼓舞了當時二戰中的英國軍民。
故事梗概:
1925年,艾伯特王子——英國國王喬治五世的二兒子,被父王要求在倫敦溫布利的大英帝國展覽會上致閉幕詞。相比於大兒子大衛——日後“不愛江山愛美人”的溫莎公爵,國王更喜歡艾伯特。可是,艾伯特患有嚴重的口吃。場內外靜靜等待著艾伯特的初次亮相。可是,廣播裏只聽得艾伯特的結巴聲“……我……有事宣布……,……我承諾……”二十秒吐不出一個詞。
1934年,艾伯特的口吃依舊,看著丈夫被無能的醫生捉弄,妻子莫琳外出找到語言治療師萊昂納爾·羅格醫生為丈夫治病。醫生要求王子直呼其名萊昂納爾,並且稱呼艾伯特為伯蒂,使王子緊張的氣氛趨於融合;醫生的問題似乎和口吃無關:“最初是怎麼變成這樣的?什麼時候開始的?”“我不想談論私人問題,別惹我!”在艾伯特突然暴怒背後,醫生明白,對方定有深深的創痛,這才是導致嚴重口吃的關鍵。醫生的話語神情似乎蘊含無形的力量,艾伯特平靜了下來:您能治好我麼?當然。醫生從容而有信心。醫生要艾伯特念一段話。捧起書,可艾伯特念不出聲。正想扔書,醫生堅持讓艾伯特戴上耳機,準備錄音。
耳機裏傳來的是交響樂!是莫紮特的《費加羅的婚禮》序曲!那震撼人心的音樂!艾伯特終於拿起書來,嘴唇終於動起來。可是沒幾下,公爵就摘下耳機:蠢死了……這個不適合我!……再見。
1934年聖誕臨近,父王要艾伯特對全國進行廣播演講。艾伯特愁雲慘霧,自己厭惡當什麼國王,自己也不可能念得了這個。可父王渴望:法西斯已劍拔弩張覬覦鄰國,國家、家庭都要靠你來支持。趁我還在,你必須做好!可艾伯特念不出聲。父王大失所望。 正沮喪的艾伯特突然想起那天離開時醫生堅持讓自己帶回的錄音唱片。莫紮特激越的音樂中,傳來一個男人堅毅流暢的聲音:“生存還是毀滅,這是個問題。當思想放松,放開胸懷,我們的行動就會變得更為靈敏,讓我們更為勇敢!”這是自己的聲音麼?!
艾伯特心甘情願重回診所。從物理治療著手系統解決口吃問題。運動。加強呼吸、放松嘴部肌肉、加強舌頭力量、繞口令……機械訓練進步很快,可心理障礙依然:你平日最順利的一句話是什麼——“忘記我說過的話!”艾伯特幾乎是在吼叫。醫生暗暗吃驚,伯蒂內心有多壓抑!來,加強訓練。發聲——感覺——跳躍——放松,發聲——甩頭——吸氣——呼氣——傾聽——就地來回滾動。訓練有了效果。聖誕到了,演講雖然不完滿,但進步驚人。
時至1936年喬治五世病入膏肓,哥哥大衛被召回王宮。喬治五世不久便過世了。大衛繼承王位。只想和辛普森夫人結婚,大衛可不想當什麼國王。
面對王位動蕩,艾伯特渴望傾訴心聲,不由自主來到診所。我要和大衛爭王位!艾伯特猛地說道,但自己沒有自信。艾伯特吐真言,自己和大衛都喜歡女色,而自己既想要美色又想要王位,“我想兼收。我是不是很有野心?”聽著艾伯特結巴的話語,醫生著實震驚。還有更隱私的:父親不喜歡大衛,母親不喜歡艾伯特,“她經常懲罰我,我因此哭泣……”艾伯特委屈難抑,結巴厲害:“我也……我也……恨她。她沒……”艾伯特索性唱起來,“……沒……養育我,而是將我拋棄……”。
艾伯特攜妻子驅車尋找在外尋歡作樂的大衛回家主持國政,可是大衛拒絕返回,並且堅持要和辛普森夫人結婚。“你要是這樣做,就沒資格當國王……”艾伯特爆言,“……我說了算。”艾伯特自知失言,可卻是真言。艾伯特又來找醫生傾訴。自己想當國王又厭惡國王生涯,不自信又討厭王室糾葛,內心充滿矛盾和苦惱。醫生明白,別看艾伯特傾訴時臉紅脖子粗,亢奮地大吼大叫,卻有擔當國王的稟賦。現在需要的是精神支持。醫生鼓勵艾伯特,去和大衛爭王位,“你要相信我,你一定能夠邁出去的。”
終於,在現實和需要中,大衛放棄了王位。弟弟艾伯特·弗雷德裏克·阿瑟·喬治·溫莎繼承王位,成為“喬治六世”。
新任國王和妻子來見羅格,就像來到溫馨的家。國王傾談抱負和責任,還有,自己要作聖誕演講!醫生鼓勵,不必緊張任何東西,“你是個非常棒的國王,你要面對下個臺階。”羅格太太驚訝發現自家桌前,當下的王後莫琳正在自助飲茶,還要求像家人一樣彼此稱呼。
繼承王位的儀式將在威斯敏斯特教堂舉行。國王向王室成員介紹萊昂納爾·羅格醫生,並且無先例地請醫生儀式進行時在王室成員的包廂裏就座。
要練習演講了,國王又緊張起來。醫生告知,自己也常演講並受歡迎,因為在世界卷入殘酷的戰爭之際,“那些窮困潦倒的人需要精神力量去幫助他們,給予他們有力量的聲音。而你能做的比我更多。”可是國王依然不自信:自己的結巴會讓民眾失望。“克服它,相信我。”
……還在內心搏鬥的國王突然看見醫生若無其事地坐在象征王權的椅子上,堅決要醫生離座。醫生依然,不就一張椅子麼?才不管那麼多……不,國王脹紅了臉滔滔不絕起來,這是記載著歷史的椅子!“我為什麼要聽你的?”“因為我是國王!我有這權利!”醫生非但不生氣,反而站起來,接上話茬:“……而且是個勇敢的人。我知道。你是個好國王。”原來醫生是在激將國王。奇怪,國王的口吃仿佛痊愈了。
時間到了1939年9月3日,德國政府沖破防線進攻波蘭。英法被迫向德國宣戰。國王決定向國民發表演講。加油!新任海軍大臣丘吉爾鼓勵國王;我相信你!妻子深情吻國王。播音室裏只有了國王和醫生。羅格,我必須說謝謝你。不用。一個會心的眼神,讓國王充滿信心。忘記一切!集中精力!燈亮了。國王終於發出了聲音!
“……在這個重要的時刻,在我們的歷史裏,我向每個家庭傳達我的思想……大家團結一致……我們被迫卷入沖突,我們必須保護自己保護國家,如果你願意,請拿出你的力量,我們必須堅強起來,抵抗敵人……”全國上下、城市鄉鎮、貴族平民、男女老少,都在傾聽國王的聲音,“我們必須抵抗世界上缺乏道德沒有人性的人,抗戰到底。”國王越念越順,不用醫生給他指導,“任務很艱巨,也許前方一片黑暗……我們只能做我們認為對的,並向神喊出我們的呼聲。如果大家都飽含信心,並能取得援助,我們就會勝利!” 國王成功了。播音室門開了,大家為國王鼓掌。國王再次面向醫生:謝謝你,羅格,我的朋友。國王攜妻子和一雙女兒走到陽臺上,向民眾致意。國王得到了臣民們熱烈的擁戴。 以後,每次戰爭演說,醫生都陪伴在國王身邊。喬治六世的演講極大鼓舞了人民抗擊希特勒的鬥誌。1944年喬治六世任命羅格醫生為皇家維多利亞勛章。國王和羅格醫生在余生的歲月中始終保持好朋友的關系。
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